På knappt tvåhundra år har poker gått från en tjugokortslek på en flodbåt till ett reglerat onlinespel med svensk licens. Poker är en familj kortspel där insatser och handrankning bär hela spelet. Vinnaren är den som har den bästa kombinationen av kort, eller den som får alla andra att lägga sig. Vilka händer som slår vilka varierar mellan varianterna. Resan dit är värd att följa i ordning.
Innan poker fick sitt namn
Ursprunget är omtvistat och har varit det länge.
En teori pekar på det persiska kortspelet As Nas från 1500-talet, med satsningar och bluffar redan då. En annan pekar på franska poque, i sin tur besläktat med tyska pochen, ett ord som betyder ungefär att skryta eller bluffa. Därifrån kommer sannolikt namnet.
Moderna spelforskare är försiktigare. De menar att själva satsningsmomentet i poker inte har någon tydlig föregångare, och att spelet uppstod självständigt i USA snarare än att det ärvdes rakt av från Europa.
New Orleans och floden
Den första någorlunda säkra beskrivningen kommer från New Orleans 1829.
Fyra spelare, en avskalad lek på 20 kort, och satsningar på vem som hade den starkaste handen. Därifrån spreds spelet norrut med ångbåtarna på Mississippi och vidare västerut med nybyggarna.
Under 1800-talets lopp ersattes tjugokortsleken av den fullständiga leken på 52 kort. Fler spelare fick plats. Fler händer blev möjliga.
As Nas i Persien, ett kortspel med satsningar och handrankning.
Poque och pochen spelas i Frankrike och Tyskland. Namnet vandrar över Atlanten.
New Orleans, fyra spelare och 20 kort. Den äldsta tydliga beskrivningen av spelet.
52-kortsleken tar över. Mörkpoker och stötpoker växer fram som egna former.
Texas hold’em uppstår i Robstown i Texas, med gemensamma kort på bordet.
Onlinepokern slår igenom och gör hold’em till världens vanligaste variant.
När varianterna växte fram
Poker är ingen enskild uppsättning regler. Det är tre familjer.
Mörkpoker kom först. Varje spelare får en komplett hand och kan byta ut kort mot nya. Sedan kom stötpoker, där korten delas ut ett i taget och några ligger öppna för alla att se. Sist kom formerna med gemensamma kort mitt på bordet, och det är där Texas hold’em och Omaha hör hemma.
Här behöver en vanlig uppgift korrigeras. Hold’em brukar kallas den nyaste varianten, men spelet spåras till Robstown i Texas i början av 1900-talet. Omaha är yngre än så, och kortlekskapade former som short deck är yngre än båda. Att hold’em känns nyast beror på genomslaget, inte på åldern.
Med tiden utvecklades spelet som casinospel vid sidan av köksbordspelandet. På kasinon blev bordet, dealern och strukturen en del av spelet.
När spelet flyttade till skärmen
Poker var ett stabilt sällskaps- och kasinospel genom 1900-talet. Genombrottet kom i början av 2000-talet.
Onlinepokern tog bort behovet av ett fysiskt bord och gjorde det möjligt att spela flera bord samtidigt. Tempot ökade. Volymen ökade. Samtidigt blev spelet mätbart på ett sätt det aldrig varit, vilket flyttade strategidiskussionen från magkänsla till sannolikheter.
Så regleras poker i Sverige
Poker sitter i en egen fålla i spellagen, och det beror på blandningen av skicklighet och tur.
KombinationsspelSpel där deltagarna har chans att vinna ett pris och där sannolikheten att vinna beror på en kombination av skicklighet och slump. Poker är lagens typexempel, till skillnad från spelautomater där utfallet avgörs enbart av slumpen.
Onlinepoker mot andra spelare kräver svensk licens för kommersiellt onlinespel. Landbaserade kortspelsturneringar har egna regler: vid en turnering får inga andra avgifter än insatsen tas ut, och en licenshavare med onlinekasinolicens får arrangera en årlig landbaserad turnering med högst 10 000 deltagare.
Sajtens tyngdpunkt ligger annars på spelautomater, där vinstlinjer och RTP avgör i stället för handrankning och motståndarläsning.
Frågor och svar
Var kommer poker ifrån?
Sannolikt från USA i början av 1800-talet. Namnet går att spåra till franska poque och tyska pochen, medan persiska As Nas ofta nämns som en avlägsen släkting. Spelforskare i dag lutar åt att satsningsmomentet uppstod självständigt i USA.
Vilken pokervariant är äldst?
Mörkpoker, på engelska draw poker, där du får en hel hand och byter ut kort. Stötpoker med öppna och slutna kort kom därefter. Formerna med gemensamma kort på bordet, som Texas hold’em och Omaha, är yngst.
Räknas poker som ett skicklighetsspel enligt svensk lag?
Delvis. Spellagen kallar poker ett kombinationsspel, ett spel där vinstchansen beror på både skicklighet och slump. Det betyder att spelet är licenspliktigt på samma villkor som andra spel om pengar, oavsett hur skicklig spelaren är.